──2013年は、リジさんは女優として日本のテレビドラマに出演、ジュヨンさんはモデルとして数々のショーやテレビCMに出演されるなど、様々な分野での活躍が目立った1年になりましたね。

全員「ありがとうございます！」

ジョンア「ソロだけではなく、AFTERSCHOOLとしても2013年は勢力的に活動をしていたのですが、日本では楽曲を発表したりとか、活動を積極的にできなかったのが残念でしたね。でも2014年はいっぱい頑張ります！」

イヨン「また2013年は、色んな人にお会いする機会に恵まれたんですけど、個人的にはマーティ・フリードマンさん（※伝説のロックバンド、メガデスの元メンバー。現在は日本を拠点に活動するギタリスト）が印象的でした。一緒に写真を撮ったり、また色んなお話もできて嬉しかったですね。例えば、練習はこういう姿勢で取り組んだほうがいいとか、今後の参考になるアドバイスをたくさんいただきました」

──また、秋には日本のクラブミュージック・シーンを代表するアーティストである大沢伸一さんをプロデューサーに迎えたシングル『Heaven』をリリースしました。

レイナ「AFTERSCHOOLにおいて、これまで日本で発表した楽曲は、韓国でリリースしたものを再アレンジして、皆さんに聴いていただくことが多かったのですが、この『Heaven』は日本のアーティスト、大沢伸一さんに楽曲提供していただいたんです。過去の作品以上に日本っぽさを表現することができたかな？　と満足のいく仕上がりになりました」

カウン「韓国って、エレクトロの要素をクローズアップして完成させた楽曲が多いんですけど、『Heaven』ではディスコっぽい感じとか、今まで歌ったことのないジャンルのサウンドになっていて、とっても新鮮な気分になれましたね」



──そして2014年の幕開けと同時にリリースされる、ニュー・シングル『Shh』。こちらも前作に引き続き、大沢伸一さんのプロデュースによる作品ですね。初めてこの曲を聴いた時の感想は？

リジ「最初に曲を耳にして、前作とはまた違う斬新な感じがして、大好きになりました！　特にサビのメロディーが。自分が飛行機になって空を飛んでいるようなシーンが目に浮かんできて、とっても良かったです！」

──前作ではディスコっぽい要素を取り入れていますが、『Shh』においては、90年代のイギリスのクラブシーンを席巻したハウスミュージックの流れを現代的に解釈したような、クールなサウンドになっていますね。

全員「ありがとうございます!!」

カウン「大沢さんが、UKハウスの要素をうまく取り入れてくださって、前作とはまた違う雰囲気を出せたと思いますね」

──今回は歌いやすかったですか？　難しかったですか？

ジョンア「（日本語の）発音は難しくなかったですけど、リズムを合わせるのがちょっと難しかったかもしれませんね」

──また、この曲は男性目線で、恋のスリリングな駆け引きを表現していますね。異性の視点になって歌うのは大変でしたか？

レイナ「最初は、男性の視点になって歌いこなすことができるのか？　男の人の気持ちを理解できるのか？　不安な部分があったんですけど、いただいた歌詞に目を通していくうちに、自然と感情移入できた気がします」

──男性らしさを表現するために、レコーディングでは普段とは異なることをしました？　いつもの雰囲気とは違うものでしたでしょうか？

リジ「レコーディングの時は、あえて男性らしくしようとか、特に心掛けたことはないですね。歌詞は男性的なのですが、メロディーがふわっとしていて女性的な感じなので、そこまで強く意識する必要がなかったというか」

※続きは月刊Songs2月号をご覧ください。