──今回は5人のベーシストが参加しているのがポイントだと思うんですけど、歴代ベーシストの参加には、ストーリーがありそうですね。



「ストーリーは（初代ベーシストの）上田健司以外ないです。去年、上田さんの50歳バースデーライブがあったんです。彼が関わった著明なアーティストがみんな参加して2日間のライブが行なわれて、ピロウズも参加したんですね、もちろん彼のベースで。後日マネージャーの方から、“これぐらいのギャラをお支払いしたいんですけど”って連絡がきたので、誕生日にライブをやって誕生日プレゼントのようなものだから、そんな無粋なことは言いませんて返事したら、上田さんが“それなら体で返します”と（笑）。じゃあ頼もうかってことになって、24年振りにレコーディングして、タダでこき使ってやりましたよ（笑）」

──2人目は鹿島達也さん。彼からサポート・ベーシストになるんですね。

「鹿島さんはメンバーになってくれとお願いしたんですよ。でも、なってもらえなかった。6年いたんです。ピロウズの黄金期といわれる時期は、ずっと鹿島さんが弾いてたんです。『ストレンジ カメレオン』（1996年6月リリースのシングル）、『TRIP DANCER』（1996年11月のシングル）、『ハイブリッド レインボウ』（1997年11月リリースのシングル）、もう全部ですからね。まぁ、良い時代を知ってくれてるのかな、鹿島さんは。バンドがブレイクしてきたぞっていう、苦労から花が咲くかというぐらいの。上田さんは種を蒔いたけど、全く花が咲く気配がないままやめてったので」

──そして、現在のサポート・ベーシストである有江嘉典さん、髭の宮川トモユキさん、THE PREDATORSを一緒にやっているGLAYのJIROさんと、世代の広さもこの作品を色付けているかと思います。

「そうですねぇ。宮川とかは仲いいので、飲んでてお前バカだなーみたいにしてても、スタジオではそうじゃない。（佐藤）シンイチロウにしても、ちゃんと緊張感を持っている様子が良かったのかな。恥をかきたくないって気持ちもあっただろうし、それが良かった。鹿島さんや上田さんに対しても、あったと思いますよ」

──これだけ個性的な5人の方が入るということで、曲とベースの組み合わせはどういうふうに？

「それも迷わなかったです。でもメンバーに伝えるのにメールじゃ無理だなと思って、ちょうどTHE PREDATORSが始まる頃で、しばらくメンバーと会わないというのが分かってたので19年振りに3人で飲みに行ったんですよ。大人数では飲んでますけど、マネージャーも入れず3人だけというのは19年振り。『ストレンジ カメレオン』をレコード会社に反対されたけどシングルで出そうという会議、あれ以来。でも結局、確認で終わったかな。“この曲は鹿島さんかな”“そうだね”“これはJIROくんでいこうと思う”“いいんじゃない”みたいな。『Subtropical Fantasy』は、なぜか真鍋（吉明）が“これは宮川くんでいきたい”っていうから、あっさり決まって。サクサクと。でも結果そうだっただけで、もし“イヤ、これは”と言われた時に、顔を見て話さないとダメだと思ったので」

──個性的な5人とのレコーディングはどうだったんでしょう？

「バンドマンと、スタジオ・ミュージシャン経験がある人は違うと思いましたね。JIROくんと宮川くんは、前もってこっちが渡したテープに、しっかり考えてきた感じなんですよ。バンドの一員のように作ってきたと思います。他の3人は、手ぶらで来て、どうしたらいい？　みたいな。たぶんサポートの経験値の違いでしょうね、いい悪いじゃなくて」

──曲それぞれに、バンド感が出ているように感じました。



「たぶん前作までは、サポート・ミュージシャンなんですよ。僕の頭にある音を表現する。今回は、ゲスト・ミュージシャンとして参加してくださいということだったので、僕の頭に勝手に想像してしまってるものと、大きく違うものが出てきても、受け止めると決めてたので。そうじゃないと意味がないというか。なので、JIROくんの『カッコーの巣の下で』とか最初ベースレスで3人でも録ってたので、3人とも相当びっくりしたんですよ。この曲にこのベースが乗るんだって最初はちょっと驚いて、家で聴いたら、めちゃめちゃ面白いベースだと思って。やっぱりピロウズはギターが主役のバンドなんだけれども、主役のギターとケンカしないで、主役がもう1人いるような感じになってた。1番2番で細かく場面が違う演奏になっていたし。本当に頼んで良かったと思いましたよ」

※続きは月刊Songs２０１６年４月号をご覧ください。